1總論
則泛然無形。有形則事順；無形則事不順。吾子復有說乎？ 曰有。夫脈證之雖有形，而不辨虛實之分界，則不能察主客之疑似也。不察主客之疑似，而漫從有形於外，則至處其方也必違矣。可謂有形之歸無形也。以是乎？欲知虛實之分界，則不可不察主客之疑似也。蓋察主客之疑似者，在推脈證於內，而究其本源也。 夫脈證之於本源，皆在於血液神氣之失常也。故脈證者：量血液神氣之標也。既知血液神氣之如何，而以體用蔽之，則本源復，而其標從矣。譬如破竹乎，刃觸其端，則末自分離矣。不可不考焉。
[總論]
一切事物都具有無形和有形兩種狀態。有形則事事順利，無形則事事不順。你還有什麼要說的嗎？是的，脈象和證狀雖然看得見摸得著（有形），但如果不能分辨虛實的界限，就無法辨別主證和客證的疑似情況。不辨別主證和客證的疑似情況，而盲目依據外在的有形現象用藥，那麼治療方法必然會錯誤。這可以說是「有形」最終歸於「無形」。因此，想要了解虛實的界限，就必須仔細辨別主證和客證的疑似情況。
辨別主證和客證的疑似情況，是從脈象和證狀入手，追究其根本原因。脈象和證狀的根本原因，都在於血液和神氣的失常。所以，脈象和證狀是衡量血液和神氣的標誌。一旦明白了血液和神氣的狀況，然後用整體的觀點去理解它，那麼根本原因就會恢復正常，其標誌也會隨之改變。這就像劈竹子一樣，刀刃觸碰到竹子的前端，竹子的末端自然就會分離。這一點不可不慎重考慮。
2其二
宋元以降，醫家者流，忸汰陰陽配當、五行生剋之理，滔滔乎疾醫之道，遂不講也，既已久矣。以是乎，近世唱古醫方者，皆惡說理，而唯取外脈證焉。不為推脈證之源始，乃修飾之，各以其家言，曰：「或氣、或毒、或水、或寒。」皆牽強己之所癖，而決乎不顧矣。嗟嘆，是何偏乎惡說理，而頗乎建家言也！可謂惡陷阱而被杖者也。
且其言曰：「隨脈證治之。」是千古之哲論，萬代之龜鑑矣。是於其言，似則似矣，而未可許以善矣。論曰：「觀其脈注，知犯何逆，隨證治之。」此言推窮其脈證之出於何逆，則自足辨於證之主客；主客既辨，則棄之客證，而隨之主證也。
何為以唯隨外脈證焉，盡而不殘哉？故處方之要，雖固在於脈證，而不窮其所源始，則脈證亦不可從焉。試舉脈之不可從者言之：如桂枝湯曰脈洪大；大青龍湯曰脈浮緩；茯苓桂枝白朮甘草湯曰脈沉緊；建中湯曰陰脈弦；小柴胡湯曰陽脈澀；瓜蒂散曰脈微浮；大承氣湯曰脈遲，又曰脈弦；豬苓湯曰脈浮；四逆湯曰脈浮而遲；當歸四逆湯曰脈細欲絕。則不皆推其所源始，則脈與方，大不相愜者也。
此豈得但隨脈而治之乎哉？試舉證之不可從者言之：如大青龍湯曰身不疼，但重乍有輕時；桂枝湯曰時發熱，自汗出而不愈者；承氣湯曰頭痛有熱者；厚朴生薑甘草半夏人參湯曰腹脹滿者。
茯苓桂枝甘草大棗湯曰臍下悸者；真武湯曰仍發熱；四逆湯曰發熱頭痛；小柴胡湯曰身熱惡風，頸項強，又曰腹中急痛；小建中湯曰心中悸而煩者；大柴胡湯曰鬱郁微煩；柴胡加芒硝湯曰日晡所發潮熱，已而微利；柴胡加龍骨牡蠣湯曰讝語一身盡重，不可轉側者；桂枝甘草龍骨牡蠣湯曰煩躁者。
大陷胸湯曰不大便五六日，舌上燥而渴，日晡所小有潮熱，自心下至少腹，硬滿而痛不可近者；柴胡桂枝湯曰支節煩疼，心下支結；甘草瀉心湯曰下利日數十行，穀不化；赤石脂禹餘糧湯曰心下痞硬；旋覆代赭石湯曰心下痞硬；桂枝人參湯曰心下痞硬；大柴胡湯曰心下痞硬；白虎加人參湯曰時時惡風，又曰背微惡寒；調胃承氣湯曰不吐不下心煩者；豬苓湯曰發熱渴欲飲水；小柴胡湯曰發潮熱，大便溏；大承氣湯曰小便不利，大便乍難乍易，時有微熱，又曰發熱汗多者；麻黃附子細辛湯曰始得之反發熱；附子湯曰口中和，其背惡寒者；吳茱萸湯曰吐利手足厥冷，煩躁欲死者。
四逆散曰四逆；大承氣湯曰自利清水；白虎湯曰脈滑而厥者；當歸四逆湯曰手足厥寒；茯苓甘草湯曰厥而心下悸者；乾薑黃連黃芩人參湯曰本自寒下；白頭翁湯曰熱利下重；小承氣湯曰下利讝語者；小柴胡湯曰差已後更發熱者。則不皆推其所源始，則證與方，大不相愜者也。
從宋代和元代以後，醫家們逐漸忽略了陰陽平衡與五行生剋的道理，漸漸地不再深入研究真正的醫術核心，這種情況已經持續很久了。因此，近代提倡古醫方的醫者，大多厭惡討論理論，只注重表面的脈象和症狀。他們不以脈證的根源作為治療基礎，反而用各自學派的說法加以修飾，比如說：「可能是氣、毒、水或寒所致。」這都是強行將自己的偏見套用上去，完全不顧實際情況。唉！這些人為何如此抗拒理論思考，卻又熱衷於建立個人學派的言論呢？簡直就像是厭惡陷阱卻又自己跳進去的人！
這些醫者還說：「根據脈象和症狀來治療。」這聽起來像是自古以來的明智論點，似乎是萬世不移的準則。表面上看似正確，實則未必恰當。真正正確的說法應該是：「觀察脈象變化的趨勢，瞭解病因所在，再根據證候治療。」這句話的意思是，若能深入探究脈證背後的病因，自然就能區分主要症狀和次要症狀。主次分明後，便可忽略次要症狀，只針對主要症狀治療。
為什麼他們只拘泥於表面的脈象和症狀，以為這樣就足夠了呢？診治的要點雖然在於脈象和症狀，但若不追溯其根源，脈證本身也可能誤導方向。舉例來說，有些脈象若不深究原因就很難遵循：例如桂枝湯的脈象為洪大；大青龍湯為浮緩；茯苓桂枝白朮甘草湯為沈緊；建中湯為陰脈弦；小柴胡湯為陽脈澀；瓜蒂散為微浮；大承氣湯為遲脈（又說弦脈）；豬苓湯為浮脈；四逆湯為浮而遲脈；當歸四逆湯為細微欲絕的脈象。如果不追查脈象的本源，脈象和方劑就完全無法對應。
這難道可以單純依賴脈象來決定治療嗎？再舉一些不能只憑症狀判斷的例子：如大青龍湯的「身體不痛但沈重，偶爾輕快」；桂枝湯的「時常發熱、自汗出卻不痊癒」；承氣湯的「頭痛伴隨發熱」；厚朴生薑甘草半夏人參湯的「腹脹滿」。茯苓桂枝甘草大棗湯的「肚臍下方悸動」；真武湯的「仍然發熱」；四逆湯的「發熱頭痛」；小柴胡湯的「身熱怕風、頸項僵硬或腹中急痛」；小建中湯的「心悸煩躁」；大柴胡湯的「鬱悶微煩」；柴胡加芒硝湯的「傍晚潮熱後輕微腹瀉」；柴胡加龍骨牡蠣湯的「胡言亂語、全身沈重無法翻身」。
桂枝甘草龍骨牡蠣湯的「煩躁不安」；大陷胸湯的「五六日不大便、舌燥口渴、傍晚微熱、從心窩到下腹硬滿劇痛」；柴胡桂枝湯的「四肢關節疼痛不適、心窩處有堵塞感」；甘草瀉心湯的「一日腹瀉數十次、食物不消化」；赤石脂禹餘糧湯的「心窩處痞悶硬脹」；旋覆代赭石湯的「心下痞硬」；桂枝人參湯的「心下痞硬」；大柴胡湯的「心下痞硬」；白虎加人參湯的「時常怕風或背部微惡寒」；調胃承氣湯的「不吐不瀉卻心煩」；豬苓湯的「發熱口渴想喝水」。小柴胡湯的「潮熱伴隨軟便」；大承氣湯的「小便不順、大便時難時易、偶爾微熱，或發熱汗多」；麻黃附子細辛湯的「初始病時反而發熱」；附子湯的「口不渴但背部惡寒」；吳茱萸湯的「嘔吐下瀉、手腳冰冷、極度煩躁」。
四逆散的「四肢冰冷」；大承氣湯的「腹瀉如水樣」；白虎湯的「脈滑但四肢冰冷」；當歸四逆湯的「手足極寒」；茯苓甘草湯的「四肢冰冷且心下悸動」；乾薑黃連黃芩人參湯的「本來就有寒性腹瀉」；白頭翁湯的「熱性腹瀉伴裡急後重」；小承氣湯的「腹瀉兼胡言亂語」；小柴胡湯的「病癒後又發熱」。如果不探討症狀的根本原因，證候和方劑也會完全無法配合。