1中風正治
風淫於內，治以辛涼，佐以苦，以辛散之；但不必以甘緩之矣。其於桂枝湯，則當謹避之耳。
桂枝本為解肌。若其人脈浮緊、發熱汗不出者，不可與也。當須識此，勿令誤也。
此一條，真乃桂枝湯之禁例也。浮緊，傷寒之脈也；發熱汗不出，傷寒之證也。具此脈證，其為寒傷營而為麻黃證也明矣。桂枝湯之本義，蓋以桂枝辛溫發散，為解肌和衛之藥；芍藥酸收斂液，所以救營弱而汗自出者也。唯其衛強，故以桂枝汗解其衛分之風邪；唯其營弱，故以芍藥收斂其營中之陰液。
今寒既傷營，則寒邪閉於營分，鬱而為熱，汗不出而頭痛項強，身腰骨節皆疼，惡風而喘矣。寧可仍用桂枝，舍營分之陰邪不發，反空發衛分之陽邪乎？更不知肅殺之寒邪在營，而反以酸寒收斂之芍藥固之，豈非誤治反治乎？故曰不可與也，當須識此，勿令誤也。非謂桂枝反能收汗固衛也。
歷代名家，如成無己，但隨文順釋而不能辨；王好古謂麻黃治衛實，桂枝治衛虛，以致方氏之辨，有風中衛而衛不固，發熱汗出而惡風，桂枝救護之，熱粥釋散之。曾不思風中於衛，若非桂枝發汗解肌，豈一粥之所能釋散乎？遂至世俗不曉其中意義，更忘桂枝湯原文中，有「復發其汗」，
當以「汗解」句，及服桂枝湯法中云：「汗出病瘥，不汗更服」等語，而謂麻黃發汗，桂枝閉汗；故一遇汗出，便用桂枝。不知麻黃汗解營分之寒邪，桂枝僅解衛分之風邪。所以桂枝與芍藥同行，一以汗解其衛邪而衛氣和，一以救其營弱而汗液收矣。若必以為桂枝止汗，豈不見麻黃湯中亦有桂枝乎？
豈有用麻黃而欲發其汗，又以桂枝收之乎？唯此義未明，所以方氏於麻黃湯論中，有「用麻黃而監之以桂枝，為節制之妙」；此皆相沿相習之惑也。蓋麻黃為肺經之專藥，杏仁所以助麻黃而利肺氣，開皮毛而定喘者也，皆為發泄魄汗之要藥。其所以亦用桂枝者，既欲泄脈中營內之寒邪，
有不先開脈外一層之衛氣乎？此皆仲景制方之妙，深得內經「客者除之，結者散之，開之發之」之意也。尚論不知桂枝湯義，亦但云「使寒邪漫無出路，貽患無窮」，豈亦仍方氏之舊說歟？
發汗後，不可更行桂枝湯；汗出而喘，無大熱者，可與麻黃杏仁甘草石膏湯主之。下後，不可更行桂枝湯；若汗出而喘，無大熱者，可與麻黃杏仁甘草石膏湯。
此二條，所以辨既非傷寒，亦非中風也。然證同而治亦同。又以一汗一下為言者，蓋示人以病不在表，徒汗無益；病不在裡，徒下亦無益。又不可更疑其邪在表，而更行桂枝湯以致誤也。「汗出而喘」者，肺主皮毛，邪熱但在肺臟也；「無大熱」者，言表裡皆無邪也。邪在表，則發翕翕之熱；邪在裡，則發蒸蒸之熱。此不言不熱，又不言微熱，而曰「無大熱」者，蓋肺主皮毛，因邪熱在肺，或時有微熱，未可知也；然非若表裡有邪之熱也。既汗既下，仍然汗出而喘，足見邪不在表裡，治非其治矣。不可更行桂枝湯者，恐助熱而斂邪也。言肺為人身之天氣，所以通呼吸。
中風的正確治療方法
風邪侵入體內時，應使用辛涼藥物治療，輔以苦味藥，利用辛味發散風邪；但不必用甘味藥緩解。至於桂枝湯，則應謹慎避開。
桂枝原本是用來解除肌肉表層的邪氣。如果病人脈象浮緊、發熱且無汗，就不能使用。必須記住這一點，以免誤治。
這一條正是桂枝湯的禁忌。脈浮緊是傷寒的脈象；發熱無汗是傷寒的症狀。具備這些脈症，顯然是寒邪傷害營分，屬於麻黃湯的適應症。桂枝湯的本意是用辛溫發散的桂枝來解除肌表衛分的風邪，再用酸收的芍藥斂陰液，以治療營弱自汗的情況。正因為衛氣強，才用桂枝發汗解除衛分的風邪；正因為營陰弱，才用芍藥收斂營中的陰液。
現今寒邪已傷營分，寒邪閉鬱於營中，化熱卻無汗，導致頭痛、項強、身腰骨節疼痛、惡風且氣喘。這時怎能再用桂枝湯？難道要放棄營分的寒邪不解，反而發散衛分的風邪？更何況，肅殺的寒邪在營分，卻用酸寒收斂的芍藥固守營陰，豈不是誤治？所以說不能用桂枝湯，必須明白這一點，避免錯誤。這並非指桂枝能止汗固衛。
歷代名家如成無己，僅照文字解釋而未分辨清楚；王好古認為麻黃治衛實，桂枝治衛虛，導致方氏的錯誤論述，認為風傷衛而衛氣不固，導致發熱出汗惡風，用桂枝救護，熱粥助汗散邪。卻不想想，風邪傷衛若不靠桂枝發汗解肌，光靠熱粥怎能散邪？以至於一般人不懂其中道理，甚至忘記桂枝湯原文提到「復發其汗」、「當以汗解」，以及服用桂枝湯的說明中提到「汗出病癒，無汗再服」等語句，誤以為麻黃發汗、桂枝止汗，因此一見汗出就用桂枝。殊不知麻黃是解營分寒邪發汗，桂枝僅解衛分風邪。桂枝與芍藥同用，一是發汗解衛邪使衛氣調和，一是收斂營陰使汗液自止。若堅持桂枝能止汗，難道沒看到麻黃湯中也有桂枝嗎？難道會用麻黃發汗後，又用桂枝止汗嗎？正因不明此理，方氏在討論麻黃湯時說「用麻黃佐以桂枝，是節制之妙」，這都是流傳已久的誤解。
麻黃是肺經專藥，杏仁協助麻黃宣肺氣、開皮毛而定喘，都是發汗的重要藥物。之所以加入桂枝，是因為要發散營中寒邪，必須先開通衛氣。這是仲景制方的精妙，體現《內經》「祛除外邪、消散鬱結、開通發散」的原則。後世論述不明桂枝湯真義，只說「使寒邪無出路，貽害無窮」，是否仍沿襲方氏的舊說？
發汗後不可再用桂枝湯；若汗出氣喘，無明顯高熱，可用麻黃杏仁甘草石膏湯治療。下法後也不可再用桂枝湯；若汗出氣喘，無明顯高熱，同樣適用麻黃杏仁甘草石膏湯。
這兩條是為了辨別既非傷寒也非中風的情況。雖然症狀相同，治療也相同。並以「汗後」和「下後」為例，說明病不在表時，單純發汗無效；病不在裡時，單純攻下也無效。更不應懷疑邪在表而誤用桂枝湯。「汗出氣喘」是因肺主皮毛，邪熱僅在肺臟；「無大熱」表示表裡皆無邪。邪在表會發陣陣熱感，邪在裡會發蒸騰大熱。此處不說「不熱」或「微熱」，而說「無大熱」，是因邪熱在肺，可能偶有微熱，但不像表裡有邪的明顯發熱。已汗已下後仍汗出氣喘，可見邪不在表裡，先前治法無效。不可再用桂枝湯，是怕助熱斂邪。肺是人體的「天氣」，主司呼吸。