白頭翁湯

白頭翁湯主要功效是「清熱解毒、涼血止痛」，古代被認為是治療由熱毒引起的血痢(腹痛、腹瀉，糞便中有血液並伴有黏液)的主要方劑。

適用症狀是痢疾伴有發燒、腹痛、急促的腹部疼痛並伴隨腹部緊張感、肛門有灼熱感、腹瀉伴隨膿血(血比較多，膿比較少)、喉嚨乾渴想要喝水、眼部紅腫疼痛。舌頭呈現紅色，舌苔黃色、脈緊脈數。

此方源自東漢張仲景《傷寒雜病論》，原文是：「熱利下重者，白頭翁湯主之。」意思是白頭翁湯主要用於治療因「熱毒」導致的痢疾。

古代的痢疾是指一種腸道疾病，主要症狀包括腹痛、腹瀉，特別是帶有血和黏液的稀便，以及可能的發燒。

可見遠古的中國人就已經觀察到，濕熱的天氣或環境，會導致人體嚴重腹瀉，進而產生各種腸道疾病。

這種狀態下，病人會感到極度口渴並伴有嚴重腹痛。病理上，這是由於熱毒下沉至大腸，導致大腸中的濕熱邪氣積聚，使得腸道氣滯不通。

這種熱毒會深入體內，進入血分階段對導致嚴重腸道病變，由於邪熱的影響，肛門會有灼熱感，並且因為痢疾和熱毒會損傷體液，所以病人會有強烈的飲水欲望。

治療的方法就是清除體內的熱毒，降低血液中的火熱讓治癒痢疾。古書《醫學衷中參西錄》 提到，凡是溫熱病伴有痢疾的情況，是最難治療的。

因為溫熱會隨著痢疾深入，使病情陷入難以恢復的狀態；而痢疾又因溫熱的燒灼而加重疼痛和下墜感，這就是里急後重。

古人柯韻伯提出深入解釋，認為腹瀉是一種腹部疾病，而腹部是脾經、肝經、腎經(三陰經)的交匯之處。只要其中一個臟器功能失調，就可能導致腹瀉。

因此，對於脾、肝、腎引起的腹瀉，張仲景分別創立了不同的方劑來治療。對於「太陰」的腹瀉，有理中湯和四逆湯。對於「厥陰」的腹瀉，有烏梅丸和白頭翁湯；對於「少陰」的腹瀉，有桃花湯、真武湯、豬苓湯、豬膚湯以及四逆湯、通脈四逆湯等方劑。

「白頭翁」是這個方劑的主要藥材，主要作用於大腸和肝經，具有苦味和強烈的性質，能夠進入血液系統，清熱解毒，涼血止痢。

現代藥理研究也發現，白頭翁可以用來治療腸炎、肺炎、腫瘤、流感和肝損傷等疾病。它具有抗腫瘤、抗病毒、抗炎、抗陰道毛滴蟲病、抗菌、殺精、抗氧化、抗突變、保護肝臟、增強免疫功能及影響細胞增殖和死亡的效果。

加入黃連和黃柏則協助白頭翁發揮清熱解毒的效果。黃連這種藥材苦寒，它能夠瀉熱、解毒，並幫助去除濕氣。黃柏同樣具有苦寒的特性，特別擅長清理腸道中的濕熱，與其他藥材一起協助清熱解毒。

秦皮味苦澀且寒，它不僅可以清熱解毒，還能收斂止痢，減少腹瀉，有助於控制熱痢的嚴重症狀。

現代藥理研究發系，秦皮含有多種有效成分，包括香豆素、木質素和酚類化合物。這些成分賦予了秦皮多種藥理作用，如抗炎、抗腫瘤、抗氧化和抗抑鬱等。

若提到白頭翁湯，另一個類似的是「芍藥湯」，白頭翁湯專門用於治療熱毒深入血液部分導致的痢疾，其作用是清熱解毒和涼血止痢。

芍藥湯則用於治療由濕熱引起的痢疾，同時調和氣血，清熱燥濕。兩個方劑的主要區別在於白頭翁湯主要是清熱和燥濕止痢，而芍藥湯則是結合清熱燥濕和調節氣血。

加減法：如果病情突然惡化，伴有新鮮的紫色膿血，高熱，口渴，煩躁，舌質绛紫，可以加入生地、丹皮來涼血解毒。如果腹痛和緊急需求後重明顯，則可以添加木香、延胡索、白芍來促進氣血流通，緩解緊急疼痛。

現代常用於治療急性腸炎腹瀉、眼睛結膜炎、細菌性腸炎痢疾、阿米巴痢疾、潰瘍性結腸炎、泌尿系統感染、急性腎損傷、關節炎、高尿酸血症和癌症…等。