脾土虛，致肺金亦虛，此母能令子虛也。心火實固由自旺，脾土虛，乃由肝木製之，法當瀉心補脾，則肝肺皆平矣。越人則不然，其子能令母實，子謂火，母謂木，固與常情無異，其母能令子虛，母謂水，子謂木，則與常情不同矣。故曰水者木之母也。「子能令母實」一句，言病因也。

「母能令子虛」一句，言治法也。其意蓋曰，火為木之子，子助其母，使之過分而為病矣。今將何以處之，惟有補水瀉火之治而已。夫補水者，何謂也？蓋水為木之母，若補水之虛，使力可勝火，火勢退而木勢亦退，此則母能虛子之義，所謂不治之治也，若曰不然，則母能令子虛一句，將歸之脾肺乎？既歸於脾肺，今何不補脾乎。夫五行之道，其所畏者，畏所克耳。

今火大旺，水大虧，火何畏乎？惟其無畏，則愈旺而莫能制，苟非滋水以求勝之，孰能勝也。「水勝火」三字，此越人寓意處，細觀之，勿輕忽也。雖瀉火補水並言，然其要又在補水耳。後人乃言獨瀉火，而不用補水。又曰瀉火即是補水，得不大違越人與經旨之意乎？若果不用補水，經不必言補北方水，越人不必言補水矣。雖水不虛，而火獨暴旺者，固不必補水亦可也。

若先因水虛而致火旺者，不補水可乎？水虛火旺而不補水，則藥至而暫息，藥過而復作，將積年累月，無有窮已，安能絕其根哉！雖苦寒之藥，通為抑陽扶陰，不過瀉火邪而已，終非腎臟本藥，不能滋養北方之真陰也。欲滋真陰，舍地黃、黃柏之屬不可也。其因有二：且夫肝之實也，心助肝，肝實之一因也；肺不能制肝，肝實之二因也。

肺之虛也，其因亦有二。心克肺，肺虛之一因也；脾受肝克，而不能生肺，肺虛之二因也。今補水而瀉火，火退則木氣削，又金不受克而制木，東方不實矣。金氣得平，又土不受克而生金，西方不虛矣。若以虛則補母言之，肺虛則當補脾，豈知肝氣正盛，剋土之深，雖每日補脾，安能敵其正盛之勢哉！縱使土能生金，金受火克，亦所得不償所失矣，此所以不補土而補水也。

或疑木旺補水，恐水生木，而木愈旺，故聞獨瀉火不補水論，忻然而從之，殊不知木已旺矣，何待生乎！況水之虛，雖峻補不能復其本氣，安有餘力生木哉，若能生木，則能勝火矣。或又謂補水者，欲其不食於母也，不食於母，則金還矣。豈知火剋金，土不生金，金之虛已極，尚不能自給，水雖食之，何所食乎！若然，則金虛不由於火之克，土之不生，而由於水之食耳，豈理也哉！縱水不食金，金亦未必能復常也。「金不得平木」一句、多一「不」字，所以瀉火補水者，正欲使金得平木也，不字當刪去。

不能治其虛，何問其餘，虛指肺虛而言也。瀉火補水，使金得平木，正所謂能治其虛，不補土，不補金，乃瀉火補水，使金自平，此法之巧而妙者。苟不能曉此法，而不能治此虛，則不須問其他，必是無能之人矣，故曰：不能治其虛，何問其餘。若夫上文所謂金木水火土更相平之義，不解而自明，茲故弗具也。