1三十八難
三十八難曰：臟惟有五，腑獨有六者，何也？
然：所謂腑有六者，謂三焦也。有原氣之別焉，主持諸氣，有名而無形，其經屬手少陽，此外腑也，故言腑有六焉。
三焦有形，於二十五難注中已詳細言之。此論三焦為原氣別使，根於命門，導引諸氣，潛行默運於一身之中，無或間斷也。外腑，謂在諸臟腑之外也，三焦之形質可考，三焦之氣化難見，故曰有名而無形也。
白話文
《三十八難》：
人體為什麼只有五個臟，卻有六個腑呢？
這是因為所說的六腑包括了「三焦」。三焦具有引導原氣（生命根本之氣）的特殊功能，主導全身氣機運行。它雖有名稱為腑，卻沒有具體形態，其經脈屬於手少陽經，是獨立於其他臟腑之外的特殊之腑，因此說腑有六個。
關於三焦的具體形態，在《二十五難》的注釋中已有詳細說明。這裡主要論述三焦作為原氣的特殊通道，其功能根源在命門，能疏導全身氣機，無形地持續運行於人體內外。所謂「外腑」是指它位於其他臟腑之外，雖然三焦的實質結構可以考證，但其氣化功能難以直觀觀察，因此說它「有名而無形」。