1五方
帝曰：善！一州之氣，生化壽夭不同，其故何也？岐伯曰：高下之理，地勢使然也。崇高則陰氣治之，汙下則陽氣治之。陽勝者先天，陰勝者後天。
王冰曰：先天，謂先天時也；後天，謂後天時也。悉言土地生榮枯落之先後也。物既有之，人亦如然。張志聰曰：此復論一方之氣，而亦有陰陽寒熱之不同。陽勝者，四時之氣先天時而至；陰勝者，四時之氣後天時而至。馬蒔曰：高則陰氣升之而治，陰勝者則陰性遲，而凡土地之人物榮枯皆後天而至，所以其人多後天而壽也。
下則陽氣降之而治，陽勝者則陽性速，而凡土地人物榮枯皆先天而治，所以其人多先天而夭也。張介賓曰：觀孫真人曰，嬰兒三歲以上、十歲以下，觀其性氣高下，即可知其壽夭大略。兒小時敏悟過人者多夭，則項橐、顏回之流是也。小兒骨法成就，威儀迴轉遲舒，稍費人精神雕琢者壽。其預知人意，迴旋速者亦夭，則楊修、孔融之流是也。由此言之，壽夭大略可知也。
亦由梅花蚤發，不睹歲寒；甘菊晚榮，終於年事。是知晚成者壽徵也，此即先天后天之義。此地理之常，生化之道也。帝曰：其有壽夭乎？岐伯曰：高者其氣壽，下者其氣夭。地之小大異也，小者小異，大者大異。
王冰曰：大，謂東南西北相遠萬里許也；小，謂居所高下相近，二十里、三十里或百里許也。地形高下懸倍，不相計者，以近為小；則十里、二十里高下平慢氣相接者，以遠為小；則三百里、二百里，地氣不同乃異也。吳昆曰：小者受氣少，大者受氣多。張志聰曰：蓋寒暑往來，皆從地之出也。此地理高下厚薄之分，陰陽出入之常也。生化之道者，謂生長收化藏之氣。陽氣治之，氣多生長；陰氣治之，氣多收藏。
徐振公曰：此節論中土，而兼於四方。高者其氣收藏，故多壽；下者其氣發越，故多夭。一州之氣有大小之異也。高下之小者小異，大者大異。異，謂壽夭之異。故治病者，必明天道地理，陰陽更勝，氣之先後，人之壽夭生化之期，乃可以知人之形氣矣。
王冰曰：不明天地之氣，又陰陽之候，則以壽為夭，以夭為壽。雖盡上聖救生之道，畢經脈藥石之妙，猶未免市中之誣斥也。吳昆曰：形以陰言，氣以陽言也。張志聰曰：天道，天之化運；地理，地之四方。陰陽更勝者，五運六氣之有太過不及，有淫勝郁復也。氣之先後者，太過者先天，不及者後天，汙下者先天，高厚者後天也。
靈樞曰：形與氣相任則壽，不相任則夭。皮與肉相果則壽，不相果則夭。血氣經絡勝形則壽，不勝形則夭。形充而皮膚緩者則壽，形充而皮膚怠者則夭。平人血氣勝形者壽，病而形肉脫氣勝形者死，形勝氣者危矣。馬蒔曰：西北陰勝而氣後，東南陽勝而氣先。
張介賓曰：不明天道，則不知運氣之變；不明地理，則不知方土之宜；不明陰陽更勝，則本末俱失；不明氣之先後，則緩急倒施；不明夭壽之期，則中無確見，而輕率招尤。數者缺一不可，因形以察人之外，因氣以知人之內，而治病之道庶保萬全。
五方
黃帝說：「很好！同一個地區的氣候，卻導致萬物的生長、壽命長短不同，這是什麼原因呢？」
岐伯回答：「這與地勢高低有關。地勢高的地方，陰氣主導；地勢低的地方，陽氣主導。陽氣旺盛的地方，萬物生長會比正常時節提前；陰氣旺盛的地方，則會延後。」
王冰註解：「先天」指的是比正常時節早，「後天」則是比正常時節晚，這都是描述土地萬物生長衰落的先後順序。不僅植物如此，人類也一樣。
張志聰補充說，這是在討論同一地區內，也有陰陽寒熱的差異。陽氣盛的地方，四季氣候會提早到來；陰氣盛的地方，則會延遲。
馬蒔解釋：「地勢高的地方，陰氣上升而主導，陰性遲緩，因此當地萬物生長衰落的節奏較晚，人也較長壽。地勢低的地方，陽氣下降而主導，陽性迅速，萬物生長衰落的節奏較早，人也較短命。」
張介賓引用孫思邈的說法：「觀察三歲以上、十歲以下的孩童，可以從其性情推測壽命。小時候過於聰慧的孩子多早夭，如項橐、顏回；而舉止穩重、成長較慢的孩子則較長壽。反之，過早展現機靈的孩子也容易短命，如楊修、孔融。這就像梅花早開，難耐嚴寒；甘菊晚綻，反而長久。晚熟者往往是長壽的徵兆，這正是『先天』與『後天』的道理。」
黃帝問：「地勢高低與壽命有關嗎？」
岐伯回答：「地勢高的人壽命較長，地勢低的人壽命較短。地區範圍大小不同，影響程度也有差異，小範圍差異小，大範圍差異大。」
王冰進一步說明：「大範圍」指東西南北相距萬里以上，「小範圍」則指方圓數十里至百里內。地勢高低差異越大，影響越明顯。
吳昆認為，小範圍受氣較少，大範圍受氣較多。
張志聰強調，寒暑變化皆源自大地，地勢高低厚薄決定了陰陽之氣的運行規律。陽氣主導的地方，生長旺盛；陰氣主導的地方，收斂收藏為主。
徐振公指出，此段論述雖以中原為中心，但兼顧四方。地勢高處氣機收斂，故人多長壽；低處氣機發散，故人多短命。地區大小不同，壽命差異程度也不同。因此，治病必須通曉天道地理、陰陽盛衰、氣候先後、壽命長短與生長規律，才能準確判斷人的體質與健康。
王冰警告，若不懂天地之氣與陰陽變化，可能誤判壽夭，即便醫術再高明，也難免失誤。
吳昆說：「形」指陰，「氣」指陽。
張志聰補充：「天道」指自然運行，「地理」指地域差異。「陰陽更勝」涉及五運六氣的過度與不足，「氣之先後」則與氣候早晚有關。
《靈樞》記載：「形與氣協調則壽，不協調則夭；皮肉緊實者壽，鬆弛者夭；血氣經絡強於形體者壽，反之則夭；形體充實而皮膚柔韌者壽，皮膚鬆弛者夭。健康者血氣勝於形體則壽，病人形體消瘦而氣強於形則死，形勝於氣則危險。」
馬蒔總結：「西北陰氣盛，氣候延後；東南陽氣盛，氣候提前。」
張介賓強調：「不懂天道，就無法掌握氣運變化；不懂地理，就無法因地制宜；不懂陰陽盛衰，就會本末倒置；不懂氣候先後，就會緩急失當；不懂壽夭規律，就缺乏準確判斷而輕率誤事。這些缺一不可，必須透過外在形體觀察人體狀況，透過內在氣機瞭解健康本質，如此才能確保治療萬無一失。」