凡物之死生，本由陽氣；顧今人之病陰虛者十常八九，又何謂哉？不知此一陰字，正陽氣之根也。蓋陰不可以無陽，非氣無以生形也；陽不可以無陰，非形無以載氣也。故物之生也生於陽，物之成也成於陰，此所謂元陰元陽，亦曰真精真氣也。前篇言陰陽之生殺者，以寒熱言其性用也；此篇言陰陽之生成者，以氣質言其形體也。

性用操消長之權，形體系存亡之本。欲知所以死生者，須察乎陽，察陽者，察其衰與不衰；欲知所以存亡者，須察乎陰，察陰者，察其壞與不壞，此保生之要法也。稽之前輩，殊有誤者，不識真陰面目，每多矯強立言。自河間主火之說行，而丹溪以寒苦為補陰，舉世宗之，莫能禁止。

揆厥所由，蓋以熱證明顯，人多易見，寒證隱微，人多不知，而且於虛火實火之間，尤為難辨。亦孰知實熱為病者，十中不過三四；虛火為病者，十中嘗見六七。夫實熱者，凡火也，凡火之盛，元氣本無所傷，故可以苦寒折之，信手任心，何難之有？然當熱去即止，不可過用，過則必傷元氣，況可誤從為火乎？虛火者，真陰之虧也，真陰不足，又豈苦劣難堪之物，所能填補？矧沉寒之性，絕無生意，非惟不能補陰，抑且善敗真火，若屢用之，多令人精寒無子，且未有不暗損壽元者；第陰性柔緩，而因循玩用，弗之覺耳。

嘗見多壽之人，無不慎節生冷，所以得全陽氣；即有老人，亦喜涼者，正以元陽本足，故能受寒，非寒涼之壽之也。由此觀之，足徵余言之非謬矣。蓋自余有知以來，目睹苦寒之害人者，已不可勝紀。此非時醫之誤，實二子傳之而然，先王仁受之德，遭敝於此，使劉朱之言不息，則軒岐之澤不彰，是誠斯道之大魔，亦生民之厄運也。夫成德掩瑕，豈非君子，余獨何心，敢議先輩。

蓋恐爭之不力，終使後人猶豫，長夢不醒，貽害彌深。顧余之念，但知有軒岐，而不知有諸子；但知有好生，而不知有避諱，此言之不容已也。然言之不明，孰若無言，余請詳言真陰之象、真陰之臟、真陰之用、真陰之病、真陰之治，以悉其義。所謂真陰之象者，猶家宅也，猶器具也，猶妻妾也。

所貴乎家宅者，所以蓄財也，無家宅則財必散矣；所貴乎器具者，所以保物也，無器具則物必毀矣；所貴乎妻妾者，所以助夫也，無妻妾則夫必蕩矣。此陰以陽為主，陽以陰為根也。經曰：五臟者，主藏精者也，不可傷，傷則失守而陰虛，陰虛則無氣，無氣則死矣。非以精為真陰乎？又曰：形肉已脫，九候雖調猶死。

非以形為真陰乎？觀形質之壞與不壞，即真陰之傷與不傷，此真陰之象，不可不察也。所謂真陰之臟者，凡五臟五液，各有所主，是五臟本皆屬陰也；然經曰：腎者主水，受五臟六腑之精而藏之。故五液皆歸乎精，而五精皆統乎腎，腎有精室，是曰命門，為天一所居，即真陰之腑。